Fysiologische effecten van wolfraam

Metallisch wolfraam en kationisch wolfraam worden slecht geabsorbeerd via het spijsverteringskanaal, maar oplosbare wolfraten kunnen via deze route worden geabsorbeerd. Absorptie via de luchtwegen en de huid is onduidelijk. Na opname wordt wolfraam voornamelijk opgeslagen in de botten, gevolgd door de milt, lever en nieren, waar kleinere hoeveelheden worden aangetroffen. Slechts sporenhoeveelheden wolfraam zijn in het bloed aanwezig en het wordt voornamelijk uitgescheiden in de ontlasting en urine. Geïnhaleerd wolfraam wordt voornamelijk gedistribueerd in de lever en nieren, botten en skeletspieren.

Ongeveer 75% van de ingenomen wolframaat wordt via de urine uitgescheiden. Injectie van ¹⁸⁵W-wolframaat in mannelijke, zwangere muizen resulteerde in verhoogde wolfraamniveaus in botten, nieren, lever en milt; deze niveaus werden vervolgens snel uitgescheiden in urine en ontlasting. Hoge concentraties wolfraam zijn ook waargenomen in de schildklier, de bijnieren, de hypofyse, de zaadblaasjes van mannelijke muizen en de follikels van vrouwelijke eierstokken. Uit onderzoek is gebleken dat wolfraam kan worden overgedragen van moeder op nageslacht, vooral tijdens de late zwangerschap, met aanzienlijke afzetting van verbindingen in de botten, nieren, milt en epitheelcellen van de dooierzak, en in de botten van het nageslacht.